「子どもの虫歯が気になる」「どんな予防方法があるの？」とお悩みの保護者の方は多いのではないでしょうか。子どもは、大人に比べて虫歯になるリスクが高いといわれています。
一度できた虫歯が自然に治ることはありません。虫歯を予防するためには、毎日の歯みがきや食生活の改善、そして歯科医院での定期的なケアが欠かせないと言えるでしょう。
この記事では、子どもが虫歯になりやすい理由や、歯科医院で受けられる虫歯予防の処置、そして家庭でできる虫歯予防について解説します。子どもの虫歯を防ぐための具体的な対策を知りたい方は、ぜひ参考にしてください。
子どもが虫歯になりやすい理由
子どもの虫歯を予防するためには、子どもが虫歯になりやすい理由を理解しておく必要があります。子どもの歯や口内環境には大人とは違う特徴があり、虫歯のリスクが高くなりやすいです。
以下に、子どもが虫歯になりやすい主な理由を解説します。
エナメル質が薄いため
乳歯や生えたての永久歯は、歯の表面を覆うエナメル質が薄く、酸に対して非常に敏感です。虫歯菌が出す酸によって歯が溶けやすく、気づかないうちに虫歯が進行することもあります。
特に、お子さまは歯の生え変わりもあって乳歯と永久歯が混在するため、歯磨きが難しくなり虫歯になるリスクが高まります。
歯磨きが不十分になりやすいため
小さな子どもは、まだ自分でしっかりと歯を磨くことができません。そもそも歯磨きを嫌がり、口腔ケアの時間を確保するのが難しいケースもあるでしょう。
しかし、保護者が磨いてあげることに加え、子ども自身が歯磨きをする習慣が不可欠です。保護者の方が子どもが磨いているのを見守り、できたことをほめてあげましょう。
おやつや甘い飲み物を頻繁に摂るため
お子さまはおやつや甘い飲み物を好む傾向があり、頻繁に摂取すると口の中が常に糖分にさらされている状況が続きます。糖分が長時間口の中にとどまることで虫歯菌が酸を出し続け、歯の表面が溶けやすい状態になるのです。
また、小さなお子さまの場合、一度の食事で食べられる量が多くありません。そのため、1日3食では必要なエネルギーを摂れないことがあります。
3食とは別で補食を摂る必要があり、食事の回数が増えるために虫歯のリスクが高まります。
